Xerostomia, yang juga dikenali sebagai mulut kering, selalunya berlaku apabila penghasilan air liur menjadi perlahan. Keadaan kering ini mengakibatkan kesukaran bercakap, sakit tekak dan ketidakpuasan apabila meminum air untuk menghilangkan dahaga. Jika ia berlanjutan, ia juga boleh membawa kepada mulut berbau. Mengapa? Air liur semula jadi yang tiba-tiba hilang perlu memainkan peranannya: mengumbah bakteria dan sisa makanan dari mulut anda. Tanpa air liur untuk membersihkannya, bakteria dan sisa makanan akan mula terurai dan menghasilkan bau yang kurang menyenangkan.
Banyak perkara boleh menyebabkan mulut kering. Sesetengah jenis ubat, termasuklah untuk darah tinggi, antihistamin, antidepresi, diuretik dan ubat antiradang bukan steroid boleh mengurangkan penghasilan air liur. Begitu juga rawatan dengan radiasi, penyakit kelenjar air liur, diabetes, pernafasan melalui mulut, apnea tidur, dan penyakit autoimun tertentu. Penyakit dengan gangguan makanan seperti bulimia dan anoreksia atau perempuan yang mengandung atau menyusu juga boleh megalami kekeringan mulut kerana dehidrasi dan perubahan hormon. Faktor-faktor lain termasuklah stres, keresahan dan kemurungan. Jika tidak dirawat, mulut kering boleh mengakibatkan kerosakan gigi, kaviti, kesukaran makan atau bercakap, malah kehilangan gigi.
Kesan sampingan mulut kering boleh dirawat. Mengunyah gula-gula getah tanpa gula boleh menggalakkan air liur tanpa menyalut gigi dengan gula berlebihan. Satu lagi alternatif adalah berkumur dengan pencuci mulut untuk membunuh bakteria, membersihkan sisa makanan dan mengekalkan kelembapan mulut. Penyelesaian ringkas yang lain termasuklah mengehadkan pengambilan kafein dan meminum banyak air.
